(Olea europea)
Maslinovo ulje ima zaštitnu ulogu u borbi protiv prijevremenog starenja krvnih žila, štiti želudac i jetru, potiče rast tijekom djetinjstva, produljuje životni vijek a istovremeno jelima daje vrhunski okus. Zbog izvrsnih hranidbenih svojstava maslinovo se ulje preporučuje u svakodnevnoj prehrani kao i pri određenim bolesnim stanjima poput problema sa probavnim sustavom (želudac, crijeva, žučni mjehur), kod ateroskleroze, općeg lošeg stanja organizma a posebno tijekom rasta i razvoja kao i kod starijih osoba.
Zašto je maslinovo ulje toliko jedinstveno? Odgovor nam najbolje daje uvid u njegov sastav.
- Masne kiseline – najviše ima mononezasićene oleinske kiseline (50 do 80%), dok od zasićenih nalazimo palmitinsku (8-20%), stearinsku (1-5%) te u manjim količinama palmitoleinsku i višestruko nezasićene linolnu i linolensku kiselinu. Ovakav sastav masnih kiselina ukazuje na slijedeće: maslinovo ulje je najbolji izvor lako probavljive oleinske kiseline i sadrži višestruko nezasićene masne kiseline u savršenom omjeru da organizam štite od slobodnih radikala, ali štite i same sebe od oksidacije.
- Fenolne tvari – fenoli, fenolni alkoholi i polifenoli prisutni su u maslinovom ulju i oni su najodgovorniji za kemijsku stabilnost maslinovog ulja tijekom prženja i kuhanja. Osim stabilizacije, fenolni sastojci imaju i antioksidativni učinak u našem organizmu.
- Steroli – maslinovo ulje sadrži fitosterole koji su odgovorni za apsorpciju kolesterola iz crijeva.
- Vitamin E – oko 90% ovog vitamina u maslinovom ulju je u obliku tokoferola, što je najkvalitetniji oblik vitamina E sa nutricionističkog aspekta.
- Terpenski alkoholi – cikloartenol je spoj iz skupine terpenskih alkohola koji olakšava izlučivanje kolesterola stolicom.
- Aromatske tvari – daju miris i okus maslinovom ulju a sastoje se od velikog broja spojeva kojima sastav nije u potpunosti poznat.
- Ugljikovodici – beta-karoten i skvalen preteče su vitamina A koji ima antioksidacijska i antikancerozna svojstva.
- Fosfolipidi – fosfatidiletanolamin i fosfatidilkolin su spojevi prisutni u maslinovom ulju, a odgovorni su za sintezu stanične membrane.
- Obojene tvari – sastoje se od klorofila i karotena a rast organizma i razvoj crvenih i bijelih krvnih stanica.
Istraživanje koje je proveo Monell Chemical Senses Center u Philadelphiji pokazalo je da spoj po imenu oleokantal blokira iste mehanizme koji prate bol kao i neki postojeći nesteroidni protuupalni lijekovi (Aspirin, Voltaren, Ibuprofen i sl). Oleokantal djeluje kao prirodno protuupalno sredstvo, a ima snagu i karakteristike koje u velikoj mjeri odgovaraju popularnim lijekovima protiv bola, tvrde istraživači. U istraživanju je utvrđeno da oleokantal, u skladu s doziranjem, inhibira djelovanje tzv. COX enzima. Dnevni unos 50 grama maslinovog ulja odgovara desetini doze lijeka protiv bola preporučene odraslim osobama. Znanstvenici dodaju kako redovita konzumacija maslinovog ulja može na dugi rok imati isti pozitivan učinak kako i uzimanje lijekova protiv bola. Ovo istraživanje bi moglo objasniti i dobro poznate pozitivne učinke mediteranske prehrane bogate maslinovim uljem.
Napisao: Valter Ajman, dr.med.